1 Qu'est-ce que le damas ? Définition et explications.

Une des meilleures définitions est la suivante : le damas est le moyen de faire un métal précieux à partir de métaux qui ne le sont pas.

Le damas est réalisé par combinaison de deux métaux (le fer et l'acier – mais aussi du nickel), de carbone dissout et d'alliages. Ces métaux se soudent et se forgent ensemble, formant une sorte de « pâte à modeler » - les dessins si particuliers sont eux révélés ensuite par un révélateur.

Les lames damassées sont créées par un procédé de fonte bien particulier. Réaliser une lame en damas nécessite l'assemblage de plusieurs types d’aciers soudés entre eux et repliés les uns sur les autres, c'est que qui donne un aspect si esthétique à la lame obtenue. La conception d'une lame en damas c'est reproduire la conception de la pâte feuilletée en cuisine, mais avec de l'acier, cela implique donc dextérité, savoir-faire et patience, tout cela pour le plus grand plaisir des passionnés de couteaux Laguiole.

L'acier damassé est ce que vous obtenez lorsque vous prenez deux ou plusieurs types d'acier, les mettez dans une forge, les amenez à la température de soudage (environ 2000 - 2100 degrés), les sortez et les martelez rapidement ensemble en une seule pièce d'acier solide.

Deux conditions sont nécessaires pour atteindre les qualités d'un métal de damas :
1. celui-ci doit se souder parfaitement avec les autres matériaux du damas
2. il doit pouvoir produire un contraste particulier lors de la révélation à l'acide.

Seuls 5 matériaux possèdent ces qualités : le fer, le nickel, l'acier (à différents taux de carbone) et le fer ou l'acier allié à du nickel (à différents taux).

2 Existe-t-il différents damas ?

Oui, il existe de nombreux damas – la raison est simple : le damas est le fruit d'une combinaison de métaux et ces combinaisons sont illimitées et réalisées au gré du forgeron.
Ce type de damassage est appelé damas de corroyage. Il existe une autre forme de fabrication de lame Damas, par cristallisation, le damas obtenu ainsi est qualifié de damas wootz.
Un peu d'histoire…
La technique de damassage est aussi ancienne que la métallurgie elle-même ! Les premiers damas apparaissent dès que l'on a cherché a réaliser des berlingots homogènes à partir de morceaux disparates. On a retrouvé des épées damassées de l'époque des Gaulois !
Sur la découverte de la révélation à l'acide, elle est probablement apparue après le trempage d'outils destinés au tannage dans les bains acides utilisés pour le travail du cuir.
Le mot damas apparaît à la fin du 18e siècle (vers 1775), à l'époque où l'on redécouvre cette technique. À l'époque ce procédé sert surtout pour réaliser des canons de fusil de luxe, on retrouve aussi de cette période des sabres et des dagues de vénerie – tous réalisé avec finesse.
Si les damas les plus courants en Europe sont ceux forgés par corroyage, les damas wootz eux sont les plus forgés en Syrie, en Perse et en Égypte.

3 Les avantages du Damas.

On peut réaliser une équation assez simple quant à la solidité du damas : 1+1=3. La somme des qualités d'une lame est supérieure à la simple qualité de chaque élément pris séparé.
Tel le béton armé, les parties d'acier durcissent à la tempe et rigidifient la lame, alors que les parties en fer la rendent souple et empêchent la rupture des parties dures. On admet qu'une lame damassée est trois fois plus solide qu'une lame simplement homogène.
Cette solidité est due à un savoir-faire de forge très technique, qui explique aussi le coût de vente des couteaux Laguiole Damas. Les métaux ferreux sont assez difficiles à souder entre eux, ils demandent donc une longue pratique et un talent particulier.
Anecdote : on estime à 15 jours (à temps plein) le temps de fabrication d'une épée damassée au 9e siècle – auquel il fallait ajouter environ un mois pour la fabrication des 3kg d'acier nécessaires ! Un travail de titan !

4 À qui s'adressent les couteaux Laguiole à lame damassée ?

Les Laguioles Damas s'adressent aux fins connaisseurs de coutellerie, aux passionnés de belles lames.
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Les lames en acier damas inoxydable torsadé ne sont jamais identiques.Chaque couteau damas que nous vous proposons possède un manche travaillé dans un matériau précieux tel que l'ébène ou l'ivoire par exemple.

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